AM SONNTAG BIST DU TOT (2014)

Originaltitel: Calvary

Regie und Drehbuch: John Michael McDonagh, Musik: Patrick Cassidy

Darsteller: Brendan Gleeson, Kelly Reilly, Chris O'Dowd, Dylan Moran, David Wilmot, Isaach De Bankolé, Aiden Gillen, Marie Josée Croze, M. Emmet Walsh, Domhnall Gleeson, Micheál Óg Lane, Pat Shortt, Gary Lydon, Orla O'Rourke, Owen Sharpe, Killian Scott

Rotten Tomatoes: 89% (7,6); weltweites Einspielergebnis: $16,9 Mio.

FSK: 16, Dauer: 105 Minuten.

Father James (Brendan Gleeson, "Edge of Tomorrow") hat schon viel Erschreckendes im Beichtstuhl zu Hören bekommen, doch das toppt alles: Ein Mann "beichtet", daß er als Kind von einem Priester brutal sexuell mißbraucht wurde. Leider sei dieser Mann inzwischen tot, außerdem erscheine es ihm wenig sinnvoll, sich an einem bösen Menschen zu rächen. Für viel mehr Aufsehen würde es doch sorgen, wenn er einen guten Priester töten würde. So einen wie Father James. Um sich von seiner Gemeinde zu verabschieden, läßt er ihm sieben Tage Zeit. Der gutmütige Priester ist sich nicht sicher, wie ernst gemeint dieses "Beichte" ist, und der von ihm konsultierte Bischof meint, daß in diesem Fall die Schweigepflicht nicht gelte. Dennoch und obwohl er glaubt, die Identität des Mannes zu kennen, bewahrt der Priester Stillschweigen und versucht in den kommenden Tagen, den Mitgliedern seiner Gemeinde bei ihren Problemen zu helfen. Eine wahre Sisyphusarbeit, wie er schnell erkennen muß. Außerdem kommt seine Tochter Fiona (Kelly Reilly, "Flight") zu Besuch, die erst kürzlich einen Selbstmordversuch unternommen hat. Auch hier gibt es für Father James also viel aufzuarbeiten …

Kritik:

Ehrlich gesagt war ich nach diesem Film erst einmal ratlos. Er hat mich tief berührt, fasziniert und zum Nachdenken gebracht, aber einer Sache war und bin ich mir nicht sicher: Was will Regisseur und Autor McDonagh uns mit dieser Geschichte sagen? Also habe ich einige andere Rezensionen durchgesehen und mußte feststellen: Offenbar bietet "Am Sonntag bist du tot" jede Menge Interpretationsmöglichkeiten. Manche sehen darin primär eine Charakterstudie, einige eine Abrechnung mit der katholischen Kirche, etliche generell eine Gesellschaftsstudie in Krisenzeiten, wieder andere eine subversive schwarze Komödie. Alle haben irgendwo Recht, dennoch trifft keine dieser Beschreibungen mein Empfinden so ganz. Für mich ist "Am Sonntag bist du tot" vor allem eines: unglaublich deprimierend. Und das Schlimmste ist: Ich habe keine Ahnung, ob ich damit einer der wenigen bin, die den Film wirklich verstanden haben oder einer von den vermutlich vielen, die ihn nicht verstanden haben. Natürlich immer vorausgesetzt, daß es überhaupt etwas zu verstehen gibt und McDonagh nicht bewußt eine für Interpretationen offene, düstere Geschichte erzählt.

Passend zu Father James' Profession habe ich mich im Storyverlauf immer wieder an die biblische Geschichte des von Gott hart geprüften Hiob erinnert gefühlt (die übrigens bereits die Vorlage für den ähnlich kryptischen Coen Brothers-Film "A Serious Man" war). Denn der brave Protagonist dieser Erzählung wird weißgott nach Kräften geprüft – nicht nur sein Glauben an Gott und seine Berufung, sondern generell sein Glauben an die Menschheit. Im Unterschied zu Hiob ist es hier aber gar nicht so sehr Father James selbst, der viel Leid erfahren muß; das geschieht zwar, noch schlimmer scheint ihn aber das Leid der Schäfchen in seiner Gemeinde zu treffen – und die Tatsache, daß viele davon dieses Leid gar nicht als solches erkennen beziehungsweise sie keinerlei Ehrgeiz zeigen, ein besseres Leben zu führen. Nein, Father James ist wahrlich nicht zu beneiden. In seiner kleinen Gemeinde wimmelt es vor Ehebrechern, Schlägern, arroganten Zynikern und Suizidgefährdeten. Und so sehr Father James versucht, seinen Schützlingen zu helfen: Es gelingt ihm nur in den seltensten Fällen – weil die meisten sich gar nicht helfen lassen wollen. Weil viele die Autorität der Kirche nach den Skandalen, die die legendäre Frömmigkeit des erzkatholischen Irland in der jüngeren Vergangenheit in ihren Grundfesten erschüttert hat (ein Thema, das auch Stephen Frears' wunderbare Tragikomödie "Philomena" behandelt), anzweifeln oder rundheraus verneinen. So wird selbst der eigentlich von allen ob seiner Redlichkeit respektierte Father James mehr als nur argwöhnisch betrachtet, wenn er sich freundlich mit einem Kind unterhält, das er zufällig auf der Straße trifft.

Der gute Priester läßt sich von all dem bewundernswerterweise nicht unterkriegen, doch als Zuschauer (zumindest als empathisch veranlagter Zuschauer) kommt man kaum umhin, das Näherrücken seines vermutlichen Todes regelrecht herbeizusehnen. Weil es einem wie eine Erlösung dieses gutherzigen armen Mannes erscheint, dessen Freundlichkeit und Engagement nicht mehr in diese rauhe, neue Welt der Krisen und Skandale zu passen scheint. Nur wenige zärtliche Momente sorgen für ein wenig Trost, etwa James' Interaktion mit seiner erwachsenen, aber ebenfalls problembeladenen Tochter Fiona (aus der Zeit, bevor er Priester wurde) oder eine kurze Episode mit einer französischen Touristin (Marie-Josée Croze, "München"), deren Mann bei einem Unfall verstarb und der Father James tatsächlich etwas Halt und Trost vermitteln kann – und sie erwidert diesen Dienst. Es sind wenige, dafür aber bitter notwendige Szenen zwischen all dem Trübsinn und der alltäglichen Grausamkeit und Selbstbezogenheit einer Welt, die aus den Fugen geraten scheint.

Ich muß an dieser Stelle einfach zwei beispielhafte Szenen beschreiben, die im strengen Sinn Spoiler darstellen, aber meines Erachtens nicht zu viel über die eigentliche Handlung des Films verraten. Vorsichtshalber dennoch die Warnung: Wer keine Details wissen will, sollte diesen Abschnitt überspringen! SPOILER ANFANG: Sehr bezeichnend ist zunächst eine Sequenz, in der die Kirche abbrennt, als abends fast alle im örtlichen Pub versammelt sind – die Menschen eilen sofort dorthin, doch nicht etwa, um zu helfen, sondern lediglich um zu gaffen, als handele es sich um ein spektakuläres Feuerwerk. Besonders schlimm fand ich die zweite Begebenheit, von der ich vermute, daß sie viele gar nicht bewußt wahrnehmen werden. Father James findet nämlich eines Abends seinen geliebten Hund Bruno mit durchschnittener Kehle nahe seines Hauses. Als er am Ende seinen (möglichen) Mörder trifft, fragt er diesen verbittert, warum er auch noch seinen Hund töten mußte. Der reagiert empört: Er liebe Hunde und würde ihnen niemals so etwas antun. Aus diesem kurzen Dialog resultieren zwei bittere Schlüsse: Erstens empört den Mann die Vorstellung, er könne einem Hund etwas zuleide tun – aber offensichtlich hat er keine Probleme damit, den Mord an einem unschuldigen Menschen zu planen. Das ist schlimm genug. Noch schlimmer, wenngleich im Film wie so vieles nicht eigens angesprochen: Wenn der potentielle Mörder, der dafür wenigstens noch eine ansatzweise erklärbare Motivation gehabt hätte, den Hund nicht getötet hat (und er hat eigentlich keinen Grund zu lügen), dann bedeutet das zwangsläufig, daß es ein anderes Gemeindemitglied oder irgendein Fremder war; jedenfalls jemand, der keinerlei Grund für diese Tat hatte, ergo einfach nur aus Lust am Töten gehandelt hat oder vielleicht auch mit dem Ziel, Father James wehzutun. SPOILER ENDE Und diese traurige Erkenntnis (im Verbund mit der Tatsache, daß Ähnliches in der Realität leider ebenfalls immer wieder vorkommt) ist wiederum der Grund für mich, warum ich "Am Sonntag bist du tot" nie im Leben als Komödie bezeichnen würde, noch nicht einmal als eine extrem schwarzhumorige. Ja, es gibt etliche bitter-amüsante Szenen und Dialoge, doch für mich ist McDonaghs Film im Kern eine emotional niederschmetternde Tragödie.

Dafür, daß die Geschichte trotz ihrer Schwermütigkeit funktioniert (wenn man ignoriert, daß man nach dem Abspann möglicherweise Suizidgedanken hegt), sorgt vor allem Hauptdarsteller Brendan Gleeson. Der irische Hüne zählt seit "Braveheart" zu meinen Lieblings-Schauspielern, in den McDonagh-Brüdern hat er zwei Filmemacher gefunden, die dem in Hollywood meist in Nebenrollen verwendeten Akteur Glanzrollen wie die in "Brügge sehen … und sterben?" oder "The Guard" auf den Leib schreiben. In "Am Sonntag bist du tot" kann er sogar noch mehr glänzen, da Father James so eindeutig im Zentrum des Geschehens steht und die zahlreichen ausführlichen Nahaufnahmen seines Gesichts ihm reichlich Gelegenheit geben, seine Wut, seinen Schmerz und seine Verzweiflung über die geballte Ignoranz seiner Gemeindemitglieder wie auch seines von ihm als bloßen Buchhalter betrachteten "Kollegen" Father Leary (David Wilmot, "The Guard") zum Ausdruck zu bringen; aber eben auch immer wieder kurze Momente der Freude, der Hoffnung, sogar des Friedens. Auch seine Interaktion mit den nicht übermäßig bekannten, aber sorgfältig ausgewählten Nebendarstellern (Chris O'Dowd aus "Brautalarm", Isaach De Bankolé aus "Ghost Dog", Aiden Gillen aus "Game of Thrones", M. Emmet Walsh aus "Blade Runner", Dylan Moran aus der britischen Comedy-Serie "Black Books", Brendans Sohn Domhnall Gleeson aus "Alles eine Frage der Zeit") sorgt wiederholt für schauspielerische Highlights, unterstützt selbstverständlich durch die intelligenten, oft tiefschürfenden, manchmal sogar brillanten Dialoge von John Michael McDonagh. Obwohl der Film also definitiv sehr gut gemacht und auch strukturell gekonnt aufgebaut ist (wenngleich Father James' Abklappern der einzelnen Gemeindemitglieder mitunter doch etwas Anekdotenhaftes an sich hat), kann ich ihn partout nicht richtig einordnen. Wie geschrieben: Ich war nach dem Abspann ziemlich ratlos – und ich bin es eine Woche später noch immer. Auch weiß ich nicht, wem genau ich diese cineastische Erzählung anempfehlen sollte (am ehesten überzeugten Arthouse-Besuchern mit ausgeprägtem Hang zu inhaltlich anspruchsvollen, zum Nachdenken anregenden Werken), doch eines weiß ich genau: "Am Sonntag bist du tot" bleibt lange im Gedächtnis und ist die Antithese zu einem Wohlfühl-Film …

Fazit: "Am Sonntag bist du tot" ist die bittere, von rabenschwarzem Humor durchwobene Geschichte eines (von Brendan Gleeson ungemein sensibel und authentisch verkörperten) wirklich guten Priesters und vor allem guten Menschen, der an der ganz alltäglichen Mißgunst, Selbstbezogenheit und Achtlosigkeit seiner von der Wirtschaftskrise gebeutelten Gemeinde zu zerbrechen droht.

Wertung: Keine Ahnung. Wirklich nicht. Vielleicht nach einer Zweitsichtung.